11 января в народе именовали «Страшным днём» — считалось, что в эту ночь потусторонние силы набирают особую силу. Чтобы защититься от их влияния, люди проводили обряды, передаваемые из поколения в поколение. Например, колья, оставленные накануне на Красной горке, приносили во двор и складывали в кучу.
Поверх них высыпали солому из старых постелей, а знахарка разжигала костёр, используя угли из печи. Пламя символизировало очищение: в нём сжигали невзгоды, болезни и тревоги уходящего года.
Этот вечер был наполнен историями — взрослые рассказывали детям мрачные предания, связанные с днём, а позже переходили к загадкам. Сначала предлагали серьёзные вопросы о природе и труде, а затем — шуточные про быт и животных. Особое внимание уделяли защите детей: их оберегали молитвами и заботой в память о вифлеемских младенцах, погибших по приказу Ирода.
Пока семейства собирались дома, молодёжь веселилась на святочных посиделках. Несмотря на веру в разгул нечисти, парни и девушки играли в игры, гадали и шутили.
Этот день также считался подходящим для предсказаний погоды. Например, ясное небо с северным ветром обещало скорые морозы, а туман на закате — близкую вьюгу.
Особой силой обладали гадания на замужество. Считалось, что если в ночь на 11 января подвесить в сарае свой гребень, жених придет, расчешется им и оставит волосы — по их цвету определяли внешность суженого. Родители же в этот день усиленно молились за детей в храмах, прося защиты и благополучия.
Народные приметы на 11 января
- Полоса чистого неба на западе к вечеру — к улучшению погоды; низкие облака — к затяжным холодам.
- Тетерев бродит по полю — жди морозов; куры забираются высоко на насест — к суровой зиме. Лошадь, спящая стоя, предвещает стужу, а лёгшая — оттепель.
- Яркие мерцающие звёзды — к холодам; шум в лесу и запотевшие окна — к теплу. Крупные снежинки — признак скорого оттепели.
- Острые железные предметы (ножи, серпы) клали под колыбель, веря, что они отпугнут злых духов.
Именины 11 января
Афинодор, Вениамин, Георгий, Гортензия, Иван, Марк, Маркелл, Фаддей, Феофил.