В этот день православная церковь чтит память Иоанна Лествичника — христианского мыслителя и богослова, который был игуменом монастыря на Синае и жил в VI–VII веках. Иоанн известен как создатель «Лествицы» (в переводе с церковнославянского — «лестница»), труда, представляющего собой наставление на пути к нравственному совершенству.
В своей книге автор описал 30 добродетелей, расположив их по ступеням, по которым верующему предстоит подниматься к духовному идеалу.
В день, когда чествовали Ивана (Иоанна), на Руси пекли обрядовое угощение — маленькие лесенки из теста. Для этого раскатывали две «колбаски», укладывали их параллельно друг другу, а роль перекладин выполняли пирожки, помещённые сверху.
По обычаю, для каждого домочадца полагалось испечь отдельную лесенку — верили, что это подарит всем здоровье. Также такое печенье относили в храм, где священник кропил его святой водой.
На Ивана Лествичника многие остерегались выходить во двор. Существовало поверье, что домовой в этот день «беснуется», перестаёт узнавать своих хозяев и способен навредить им. Объяснения были разными: где-то говорили, что у домового старая шкура слезает, а в других местах считали, будто он собрался жениться на ведьме.
Как бы то ни было, нечистик проказничал всю ночь до первых петухов, поэтому с наступлением сумерек крестьяне запирали скотину в сарае, а сами сидели в избе, стараясь даже не подходить к окнам.
Народные приметы на 12 апреля
- Примерное время начала лёта вальдшнепов. Если тяга внезапно прекращается — скоро похолодает или выпадет снег.
- Гуси летят высоко в небе — к полноводью, а низко — к малой воде.
- Коровы и быки задирают морды вверх, принюхиваются и шумно выдыхают, облизываются, мало пьют и спят днём — жди дождя.
- Одуванчик зацвёл рано — лето окажется коротким.
Именины 12 апреля
Аполлос, Еввула, Епафродит, Захар, Зосима, Иван, Иоад, Кесарь (Цезарь), Кифа, Савва, Сосфен, Софрон.