18 января, в канун Богоявления, православные верующие завершали подготовку к празднику строгим постом. Этот вечер называли «Голодной кутьей»: на стол подавали исключительно постные блюда — сочиво (вареные зерна пшеницы или риса с медом и изюмом), гречневую кашу, овощные лепешки и медовые оладьи. Такой ужин символизировал очищение перед великим обрядом освящения воды.
В народе верили, что в Крещенский сочельник природа наделяет снег целебной силой. Его собирали в чистые сосуды, чтобы позже использовать для отбеливания тканей: считалось, только крещенский снег подарит холсту ослепительную белизну.
Воду, растопленную из такого снега, применяли в банях — говорили, она сохраняет молодость и здоровье. А еще её берегли как лекарство: принимали при недугах или умывались для защиты от сглаза.
Особое значение придавали воде из реки или источника, набранной в полночь. Её хранили в темном месте, утверждая, что она не портится годами и обладает чудодейственной силой. Эта традиция дошла до наших дней: даже сегодня многие верующие участвуют в освящении воды на прорубях.
Крещенский сочельник считался последним днем Святок — временем магии и пророчеств. Девушки гадали о суженом: подкладывали под подушку гребень с лентой, шепча: «Кто придёт меня причесать?» Верилось, что во сне явится избранник.
Наблюдали и за животными: несвоевременное пение петуха предвещало оттепель, а лисица, отдыхающая на снегу в тепло, — скорые холода. Собаки, громко лающие в этот день, обещали удачную охоту в новом году.
Народные приметы на 18 января
- Ясное звездное небо — к богатому хлебному урожаю.
- Снегопад — знак того, что гречиха даст хороший урожай.
- Метель предвещала активное роение пчел летом.
- Южные ветра сулили грозовое лето.
- Полная луна на Крещение — к весеннему половодью.
Именины 18 января
Аполлинария, Григорий, Лукьян, Мина, Михей, Роман, Саис, Синклитикия, Татьяна, Феоид, Феона, Феопент (Феопемпт), Фома, Фостирий.