В заключительный день года Православная Церковь чтит память святителя Модеста — иерусалимского архиепископа VII века. Родившись в христианской семье в Малой Азии, он с юности избрал путь монашества, постригшись в иноки.
Позже он возглавил монастырь святого Феодосия Великого в Палестине. Когда персы в начале VII века захватили Сирию и Палестину, разрушив церкви и уведя в плен патриарха Захарию, Модест принял на себя управление Иерусалимской церковью.
С помощью александрийского патриарха Иоанна Милостивого он восстановил разрушенные святыни, похоронил монахов, погибших от рук захватчиков, и вернул стабильность епархии. Через 14 лет, после возвращения Захарии, Модест добровольно уступил ему власть, но после кончины патриарха вновь занял кафедру.
На Руси святой Модест почитался как покровитель домашнего скота. В его день молились об охране животных от болезней и хищников. Мужчины устраивали «братчины» — праздничные обеды с мясными угощениями, выражая благодарность за сохранность стад. Женщинам же запрещалось играть в карты: верили, что это приведет к неурожаю огурцов — птицы якобы начнут их клевать.
31 декабря также было принято гадать на судьбу. Для этого человек ложился на гумно (место обмолота зерна) и прислушивался к звукам: стук предвещал смерть, звон — свадьбу, шелест зерна — богатство.
Чтобы предсказать погоду, заготавливали 12 коробочек с солью, помечая каждую названием месяца. Если соль в какой-то из них отсырела к утру, этот месяц обещал быть дождливым. Особое внимание уделяли июню: его погода, по поверью, повторяла условия последнего дня декабря.
Народные приметы на 31 декабря
- Столб дыма из печной трубы или костра поднимается строго вверх — к морозам.
- Снег крупными хлопьями — к умеренным холодам и возможной оттепели.
- Ворона, меняющая тональность крика на дереве, — знак скорой смены погоды.
Именины 31 декабря
Викторин, Георгий, Гермоген, Еввиот, Елизавета, Ермил, Зоя, Кастор (Касторий), Кастул, Клавдий, Марк, Маркеллин, Мартин, Михаил, Модест, Мокей, Никострат, Севастьян, Семён, Симфориан, Софрон, Софья, Тивуртий, Транквиллин, Фёдор, Флор (Фрол), Фока, Хроматий.