Святая Матрона Солунская, чья память почитается в этот день, жила в греческом городе Салоники на рубеже III–IV веков. Она находилась в услужении у иудейки по имени Павтила и была её рабыней. Хозяйка всячески склоняла Матрону к отречению от христианской веры, но женщина оставалась стойкой и тайком от госпожи посещала храм.
Однажды Павтила узнала об этих походах. В ярости она велела избить рабыню палками, а затем бросила её умирать в тесной каморке внутри дома. Тело мученицы по приказу хозяйки сбросили с городской стены. Однако возмездие настигло Павтилу быстро: на том же самом участке стены она сама оступилась, упала вниз и разбилась насмерть.
В народной традиции Матрёну (то есть Матрону) наделили двумя прозвищами. Первое — Настовица — появилось из-за весеннего явления, когда после сильных оттепелей снежный покров покрывается жёсткой ледяной коркой (настом). Кроме того, настовицами называли чибисов — эти птицы как раз к Матрёнину дню возвращались из тёплых краёв домой.
В эту пору хозяйки в последний раз выходили белить холсты, расстилая их на снежном насте. Женщины, особенно ткачихи, обращались к святой Матрёне с молитвой о благословении трудов. Не случайно её почитали как заступницу и покровительницу хозяек.
У Матрёны также просили хорошего урожая репы — важнейшего продукта в крестьянском быту. В некоторых областях день так и называли Полурепица, потому что все овощные запасы делили на две половины: лучшие репки откладывали на семена, а из остальных готовили еду.
На Руси умели готовить репу множеством способов: её фаршировали, варили, парили, превращали в пюре и запеканки. О популярности этих блюд напоминает дожившая до наших дней поговорка: «Проще пареной репы».
Люди подмечали: к Матрёниному дню реки набухают и поднимаются. В народе говорили: «Щука лед хвостом разбивает»; «Вешний ледок, что чужой порог – ненадёжен»; «Чибис прилетел, воду на хвосте принес».
По поведению чибисов, к слову, предсказывали погоду: если птица кричит вечером — жди ясного дня; если летает низко — установится сухая погода надолго.
Народные приметы на 9 апреля
- Когда при таянии снега образуется плесень — это к обильному грибному урожаю.
- В старину говаривали: «ломота — к ненастью, а икота — к вёдру».
- Если петух не поёт днём — через 2–3 дня жди осадков.
- В этот день прилетала овсянка. «Овсянка запела — покинь сани, возьми воз» (то есть пора переходить на колёсный путь).
- Как только опадет третья хвоя — через две недели река тронется.
- Появление чаек предвещает сход льда.
- Время прилёта овсянки, пигалиц и чибисов-настовниц. «Чибис прилетел, на хвосте воду принес». «Если чибис кричит с утра — к ясной погоде; низко летает — к сухой». На Матрену «овсянка затягивает свою песенку: «Покинь сани, возьми воз»».
- Реки вскрываются ото льда. Раннее цветение серой ольхи.
Именины 9 апреля
Александр, Евтихий, Ефрем, Иван, Кирик, Кондратий, Макар, Мануил, Матрона, Павел, Феодосий.