9 декабря на Руси отмечали Егория Зимнего — день памяти великомученика Георгия (Юрия, Егора) Победоносца. Этот праздник приурочен к годовщине освящения в Киеве храма в честь этого святого, почитаемого как один из самых почитаемых защитников веры.
Согласно житию, Георгий родился в III веке в Каппадокии в благочестивой христианской семье. Достигнув высокого положения при дворе императора Диоклетиана, он не скрыл своей веры, когда началось жестокое преследование христиан. Отказавшись от богатства, он раздал всё имущество нуждающимся и смело исповедал себя последователем Христа перед лицом правителя.
За это его подвергли жестоким истязаниям, но по Божьей милости и собственному мужеству он вынес все мучения. Перед казнью святой осенил крестным знамением языческое изваяние Аполлона — и все идолы в храме рухнули сами. Жена императора, Александра, тронутая подвигом мученика, также обратилась к христианской вере и разделила с ним участь мученической смерти.
Одним из самых знаменитых чудес святого Георгия стало избавление жителей Бейрута от лютое змея, терзавшего окрестности. Когда царевну вели на растерзание чудовищу, на белом коне явился Георгий, поразил змея копьём и спас девушку. Этот образ — воин на коне, побеждающий дракона — стал символом доблести и веры.
На Руси день святого Георгия (Юрьев день) имел особое значение: именно в этот день (а также за неделю до и после него) крепостные крестьяне имели право переходить от одного владельца к другому. Позже этот обычай был отменён Борисом Годуновым, и с тех пор выражение «Вот тебе, бабушка, и Юрьев день!» стало олицетворением утраченной свободы.
В Егорьев день было принято молиться о благополучном пути перед дальней поездкой и обязательно рассчитаться со всеми долгами — считалось, что неуплаченные до этого срока обязательства могут преследовать человека всю жизнь.
Для предсказания погоды люди прислушивались к колодезной воде: если она была тихой и зеркальной — ожидалась мягкая зима; если же слышались шорохи или видна рябь — к буранам и трескучим морозам.
В народе говорили: «У нас два Егорья — голодный (6 мая) да холодный (9 декабря)». К Юрьеву дню обязательно утепляли избы: обивали двери войлоком, законопачивали щели, укутывали погреба — чтобы стужа не проникла в дом.
Святого Егория почитали покровителем скота и повелителем волков. Ему молились, чтобы хищники не тронули домашний скот. Считалось, что именно с этого дня волки становятся особенно активными: «Что у волка в зубах — то Егорий дал». Медведи же, напротив, в это время уходили в глубокую спячку.
Народные приметы на 9 декабря
- Вода в колодце спокойна и беззвучна — к мягкой зиме; шумит или колышется — к вьюгам и стуже
- Овцы необычно жадно едят — к скорой метели
- Если к Егорию выпало много снега — к Юрьеву дню весеннему (6 мая) скот будет пастись на сочной траве
Именины 9 декабря
Алипий, Афанасий, Георгий, Иннокентий, Стилиан, Федот, Юлиан, Яков.