В этот день христиане чтят память святого Саввы Освященного, жившего в V веке. Родившись в благочестивой семье в Каппадокии, он с восьми лет воспитывался в монастыре святой Флавианы.
Уже в юности Савва проявил глубокую любовь к Священному Писанию и быстро освоил грамоту. В 17 лет, ослушавшись родительских увещеваний вернуться к мирской жизни, он принял монашеский постриг, посвятив себя духовным подвигам.
Десять лет провел он в монастырских стенах, упражняясь в строгом посте, непрестанной молитве и трудах. За искреннюю веру Господь даровал ему способность творить чудеса. Позже Савва отправился в Иерусалим, где присоединился к общине с суровым уставом.
Три года спустя, следуя зову духа, он удалился в пещеру, где провел пять лет в уединении. Его духовным наставником стал преподобный Евфимий, чьи советы помогли Савве укрепиться в добродетели. После кончины Евфимия подвижник поселился недалеко от обители Герасима Иорданского.
Вскоре к нему потянулись ученики, и вокруг него возникла знаменитая Великая Лавра. Знаком Божьей милости для братии стало явление огненного столпа над пещерой — именно здесь монахи впоследствии основали церковь.
Святой Савва основал несколько монастырей, прославившись чудесами: по его молитвам в пустыне бил живительный источник, а к нему обращались за исцелением от болезней и беснования.
На Руси верили, что святой продолжает «зимнюю работу» святой Варвары: если Варвара (17 декабря) «мостила» лед на реках, то Савва «острил гвозди» для укрепления переправ, а Никола Чудотворец (19 декабря) их «прибивал».
Существовала примета: в этот день нельзя было ругаться, особенно хозяевам лошадей — считалось, что это сулит несчастье в пути. Также 18 декабря избегали тяжелых работ, предпочитая посвятить день молитве и духовным беседам, дабы не прогневать святого.
Народные приметы на 18 декабря
- Ярко-красное пламя в печи с треском дров предвещало сильный мороз.
- Дым, уходящий столбом вверх, тоже сулил стужу, а стелющийся над землей — снегопад. Если же дым тянуло волоком — ждали ненастья.
- Собака, катающаяся по земле и проявляющая вялость, предупреждала о скорой вьюге.
- Облака-полосы, напротив, обещали временное потепление.
- Считалось, что если до Саввина дня уже стояли морозы, вскоре наступит оттепель.
Именины 18 декабря
Анастасий, Гурий, Захар, Карион, Нектарий, Савва, Филофей.