Свое название день получил в честь Иоанна Крестителя, или Иоанна Предтечи. По преданию, он предсказал пришествие Иисуса Христа, а затем и крестил его в водах Иордана.
Бражником же Ивана (Иоанна) назвали потому, что в этот день принято было «запивать» зло; при этом приговаривали: «Празднуй раз в месяц — будешь веселым; запразднуешь каждый день — будешь голым». Однако прежде чем сесть за стол, полагалось выпить крещенской воды, чтобы запастись здоровьем на целый год.
В течение Мясоеда — периода между Рождеством и Масленицей — массово праздновали свадьбы. Поэтому в день Ивана-бражника «запивали» и счастье девичье — часто наскоро сложенное, против воли невесты. Считалось, что если в этот день «обмыть» горе супружества без взаимной любви, то в семейной жизни будущую жену ждет меньше слез.
Окончание святочных гуляний означало возвращение к привычной жизни. Например, на посиделки вновь полагалось приходить с работой (в праздничные дни молодежь на посиделках только веселилась). Праздник Ивана-бражника называли также Перезимником. Говорили, что он «о весне весть подает».
Ясная и холодная погода в этот день предвещала засушливое лето, а пасмурная и снежная — обильный урожай. Богатые хлеба обещали и утренние туманы на Ивана-бражника.
Приметы 20 января
- Птицы начинают петь с раннего утра — к вёдру.
- Свиньи визжат и тащат солому в хлев — к холодной погоде без осадков.
- Заяц не уходит далеко от места лежки — перед снегопадом.
- Массовое появление синиц около домов — к приближению больших холодов.
- Кто на Крестителя купит крест, на того Ангел-Хранитель возрадуется.
- Если в этот день покрестить младенца, то возле этого дитя Креститель будет стоять при крещении.
- Кто, будучи некрещеным, умрет на Крестителя, у того душа долго будет плакать и мыкаться.
Именины 20 января
Василий, Иван, Пафнутий, Афанасий.