21 июля — Прокопий Жнец

В этот день церковь чтит память святого великомученика Прокопия, чья земная жизнь прошла в Иерусалиме в годы правления императора Диоклетиана. При рождении будущий подвижник получил имя Неаний. Его отец исповедовал христианство, но скончался, когда мальчик был еще мал, поэтому воспитанием ребенка занималась мать Феодосия, остававшаяся язычницей.

Юноша получил блестящее по тем временам образование, поступил на императорскую службу и стремительно делал карьеру. Когда в 303 году разразились массовые преследования христиан, Неания направили в Александрию с жестоким поручением — безжалостно уничтожать последователей новой веры.

Однако в пути произошло событие, полностью изменившее его жизнь: молодому человеку было чудесное видение — он узрел крест и услышал обращенные к нему слова Спасителя. С этого момента Неаний из беспощадного преследователя превратился в пламенного поборника христианства. Его родная мать, прознав о перемене в сыне, сама явилась к правителю с доносом на отступника от отеческих богов.

Неания схватили и заключили в темницу. Глубокой ночью в узилище к нему сошел Иисус Христос и лично совершил обряд крещения, нарекши узника новым именем — Прокопий. Страдальца неоднократно подвергали жесточайшим истязаниям, принуждая отступиться от Христа, но он оставался тверд.

Видя мужество и непоколебимость Прокопия, многие очевидцы-язычники сами принимали крещение. В конце концов император, утратив надежду сломить волю мученика, распорядился предать его смерти.

В русской народной традиции святого Прокопия величали Жнецом или Жатвенником, поскольку с его праздника начинали уборку ржи. Перед выходом в поле крестьяне непременно заказывали молебен угоднику, а затем устраивали застолье с богатым угощением.

На Прокопия существовал обычай читать особые наговоры. Скажем, чтобы спина не болела во время жатвы, произносили: «Как ты, матушка-рожь, целый год шаталася, да не скудалася (не болела), так бы и мне рабу Божию, жать, да не скудаться». Бытовал и заговор от укусов ос: «Осы, осы, железные носы, не жгите меня, а я тебе, всех ос отец, дам пирога конец».

В народе верили, будто в этот день на нивах появляется камаха — так называли насекомое-вредителя червеца. По поверью, она сворачивается в клубок и перекатывается по полю. Встретить такой клубок под ногами считалось добрым знаком, сулящим благоденствие на весь предстоящий год. Потому на Прокопьев день крестьяне нарочно выходили в поля, высматривая заветную камаху.

С Прокопия начинает поспевать черника, что служило надежной приметой скорого начала жатвы озимых. «Зреет черника — идет жатва лихо», — подмечали селяне. Сбором лесной ягоды обычно занималась ребятня, поскольку руки взрослых были заняты на полевых работах. Недаром сложилась пословица: «В ягодный год дел невпроворот». Собирать чернику было занятием нелегким — сильно донимали комары, оттого и говорили в народе: «Черника зреет под комариные песни».

В старину чернику почитали почти за чудодейственную ягоду, веря в ее уникальные целебные свойства. Сегодня это мнение во многом разделяет и официальная медицина. Особую пользу чернику приписывают для зрения, а в народе ею лечили также расстройства пищеварения, цингу, ревматические боли и подагру. Не прекращали на Прокопия и сенокосную страду. «На острую косу — много сенокосу», — приговаривали косцы, отправляясь в луга.

Народные приметы на 21 июля

• Этот день редко обходится без осадков.
• Суетливые и драчливые воробьи предвещают ясную, теплую погоду.
• Если дождь зарядил после обеда, то зарядит до самого вечера.
• Обильные осадки при полном безветрии сулят затяжное ненастье.
• Когда после проливного дождя быстро выглядывает солнце, жди продолжения плохой погоды.
• Речная пиявка, свернувшаяся в плотный шар, указывает на вероятность града.

Именины 21 июля

Анастасий, Антиох, Никострат, Прокопий, Савва, Феофил.