Сегодня церковь чтит подвиг Семи святых дев — мучениц, принявших смерть за веру в первые десятилетия IV века, в разгар антихристианской кампании императора Диоклетиана. История их страданий дошла до нас благодаря житию мученика Феодота, доводившегося одной из мучениц племянником. Его память также совершается в этот день.
В русской народной традиции святой Федот (Феодот) воспринимался как покровитель пробуждающейся природы, и крестьяне примечали: «Придет Федот — последний дуб лист развернет». По состоянию дуба гадали на грядущую жатву: «Если на дубу макушка с опушкой — будешь мерить овес кадушкой».
Расшифровывалось это просто: если к приходу Федота дубрава одевалась листвой, следовало ожидать обилия яровых хлебов. А вот если с дуба вдруг начинали осыпаться зеленые листья — это считалось зловещим знаком, сулящим недород и голодное время.
Дуб вообще пользовался у славян особым почтением. Он олицетворял несокрушимую мощь, славу, стойкость и глубокую веру. Ходило поверье, что молодильные яблоки зреют именно на дубе, а не на яблоне. Под развесистой кроной дерева часто проходили обряды венчания: паре нужно было, держась за руки, трижды обойти могучий ствол. Это скрепляло узы навсегда.
Дубовая древесина исключительно тверда и устойчива, оттого и была в большом спросе. Однако рубить это священное дерево единолично почитали за грех. Вероятно, поэтому вековые гиганты рубили сообща — чтобы тяжесть запретного деяния легла на плечи всех участников. Сам процесс валки всегда сопровождался сложными очистительными ритуалами. Помимо дуба народный календарь в этот день возвеличивал и лён: сев этой культуры приходился аккурат на Федота и Семь дев, о чем свидетельствует старинная присказка: «Сеют лен у семи Олен».
Народные приметы на 31 мая
- Мошкара роится плотными клубами — к солнечным дням.
- Кабаны покидают топи и прочно селятся в сухих рощах — лето будет дождливым.
- Если ночью при чистом звездном небе задувает северный ветер — утром ждите приморозка.
- Стрелолист пустил влагу — грядут осадки.
- На листве жимолости выступили прозрачные капли — к перемене погоды в худшую сторону.
- Листья на осине стали будто мокрые — к сырости.
- Пчелиный рой густо облепил соцветия рябины или черемухи — предвещает ясный день.
- Зацветает озимая рожь — просыпается лещ. (В прудах и хранилищах этот процесс запаздывает на полмесяца или декаду.)
Именины 31 мая
Александра, Анастасий, Андрей, Вахтисий, Венедим, Давид, Денис, Евфрасия, Изабелла, Ираклий, Исаакий, Камилла, Клавдия, Лев, Мартиниан, Матрона, Павел, Павлин, Пётр, Семён, Текуса, Фаина, Фёдор, Федот, Феодотия, Христина, Юлиан, Юлия.