24 февраля православные христиане чтят память священномученика Власия Севастийского, жившего на рубеже III–IV веков в Малой Азии. Будучи епископом Каппадокии, он с юных лет славился праведностью и чистотой веры. Когда начались гонения на последователей Христа, Власий был вынужден скрываться в пустынной пещере. Как гласит древнее предание, его убежище окружили дикие звери, которые не только не причиняли ему вреда, но и чутко оберегали его уединение и покой.
Вероятно, именно этот сюжет из жития святого стал причиной того, что в народе его стали почитать как заступника и покровителя домашней скотины. Существует и иная точка зрения: в славянской традиции образ христианского епископа Власия органично наложился на языческого бога Волоса (Велеса), который считался хранителем крестьянских стад. На Руси в этот день было принято баловать животных отборным кормом и проводить особые обряды, призванные оградить скотину от козней злых духов.
Для защиты от нечистой силы крестьяне тщательно закупоривали печные трубы заслонками, а иногда даже замазывали их глиной, перекрывая путь нечисти в дом. Святому Власию было принято молиться такими словами: «Пошли благополучие гладким тёлочкам и крепким бычкам, чтобы со двора они шли резвясь, а с поля возвращались вприпрыжку».
Во многих сёлах и деревнях этот день превращался в настоящий праздник. Устраивались торжественные молебны с большим стечением народа, во время которых освящали ржаные караваи. Затем этот хлеб хозяйки раздавали своей живности. Существовало поверье, что в Власьев день лучше вовсе отказаться от любой работы — это убережёт скотину от болезней и мора.
Впрочем, не для всех животных этот день был безопасным. Как это часто бывает в народных традициях, праздник имел и другую сторону. На Власия было принято резать бычка, поросёнка или тёлку и готовить из мяса сытное жаркое. Такая практика была вполне рациональной: зима подходила к концу, кормовые запасы оскудевали, и содержать лишнюю скотину становилось накладно. К тому же заканчивались припасы и у людей, стол делался скуднее, а перед началом Великого поста нужно было как следует подкрепить силы.
Именно с этого дня начинали свою работу шумные скотские ярмарки, где можно было и продать, и купить корову по сходной цене. Власьевские морозы традиционно считались последними в году. В народе по этому поводу говорили: «Ударил мороз — заледенил санный след»; «Прольёт Власий маслица на дороги — пора зиме убирать прочь ноги»; «Власий, сбей рог с зимы-старухи».
Народные приметы на 24 февраля
- Как правило, на Власия приходятся завершающие зимние морозы.
- Если лес трещит и шумит в морозный день — жди скорого потепления.
- Лунный столб, видимый в небе, предвещает отсутствие снегопада.
- Обильный иней на деревьях — к скорым холодам.
- Если свиньи сбиваются в кучу и жмутся друг к другу — грядут морозы.
Именины 24 февраля
Влас (Власий), Всеволод, Гавриил, Дмитрий, Захар, Порфирий, Феодора.